О так, у матері Мацарелло був твердий характер», -” чи зауважив Папа Пій XI, коли на церемонії беатифікації Марії Мацарелло в 1938 році йому вручили раку*(скринька для збереження мощів святих) з частиною її хребта. «Скажіть сестрам, що вони в першу чергу повинні наслідувати її у цьому».
Сьогодні Орден Дочок Марії в Допомогу Християнам, заснований святою Марією Мацарелло і святим Йоаном (Джовані) Боско, є другим по величині жіночим чернечим орденом в світі. Більше 15 тисяч сестер цього ордену служать у вісімдесяти сімох країнах світу. Як зуміла ця хоробра жінка надихнути багатьох піти за нею шляхом самовідданого служіння?
Загартування характеру
Марія Домініка народилася 9 травня 1837 року і була старшою з семи дітей Джузеппе і Маделени Мацарелло. її батько обробляв кам’янисту землю в горах навколо Морнезе, невеликого містечка в північній Італії. Дівчинка допомагала матері по господарству доти, поки її не замінила друга дочка, Феліція. Марія більше бажала працювати в полі і на винограднику. Здорова і міцна, вона ні в чому не поступалася перед найманими робітниками свого батька, а іноді і перевершувала їх. Зрештою Джузеппе сказав Марії, щоб вона зменшила свій запал. «Я боюся, що робітники більше не погодяться працювати на мене, якщо моя дочка буде весь час соромити їх!» – якось вигукнув він.
Так само наполегливо Марія вивчала катехізис, зосереджено насупивши свої широкі брови над живими карими очима, не бажаючи, щоб хто-небудь у класі випередив її. Неодноразово на уроках релігії вона отримувала похвалу парафіяльного священика отця Домініка Пестаріно.
Коли Марія подорослішала, Пестаріно розгледів уній глибоку любов до Господа і щедру натуру. Він спонукав дівчину щодня причащатися, що було не властиво для тих часів. ОтецьДомініктакож зумів допомогти Марії приборкати молоде свавілля, не зламавши при цьому її характеру. Його метою було направити честолюбну, імпульсивну натуру дівчини до служіння Господу і спрямувати її енергію на вдосконалення духовного життя.
